Ampliación del Programa de Exención Provisional I-601A
En un paso muy esperado, la Administración Obama ha anunciado que el USCIS abrirá el programa de exención provisional I-601A a miles de familias de inmigrantes más. Según la normativa propuesta el 22 de julio de 2015, los inmigrantes podrán solicitar una exención provisional por presencia ilegal aquí en Estados Unidos demostrando dificultades extremas a un grupo más amplio de familiares que reúnan los requisitos. Lo que ahora incluye a los cónyuges y padres residentes legales en EE.UU. La ampliación del programa I-601A también permitirá a los beneficiarios de casi cualquier petición de visado, no sólo las peticiones basadas en la familia, solicitar una dispensa provisional por dificultades extremas. El programa I-601A ampliado debería, en última instancia, ayudar a legalizar a miles de familias inmigrantes merecedoras que sufrirían dificultades extremas si se denegara la residencia legal estadounidense a un ser querido. Nuestro bufete ha escrito extensamente sobre el programa de exención provisional. Para más información, visita nuestra página sobre la exención provisional I-601A y nuestroblog de defensa de la inmigración .
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Antecedentes de la inadmisibilidad por presencia ilegal
Según la ley de inmigración, un no ciudadano que haya estado ilegalmente en EE.UU. durante más de 6 meses es inadmisible durante 3 años al salir de EE.UU., mientras que un no ciudadano que haya estado viviendo en EE.UU. durante más de 1 año sin estatus es inadmisible durante 10 años al salir de EE.UU. Esto crea enormes dificultades a las familias de inmigrantes indocumentados cuyos seres queridos van a salir de EE.UU. para solicitar un visado de inmigrante en sus países de origen en una oficina consular estadounidense. La ley estadounidense permite al USCIS renunciar a una infracción de presencia ilegal para que los inmigrantes puedan solicitar la residencia legal. Estos inmigrantes deben solicitar una dispensa, denominada dispensa I-601. Los solicitantes deben demostrar que la denegación del visado impondría dificultades extremas a un cónyuge o padre ciudadano estadounidense o residente permanente.
Normativa sobre la exención provisional por dificultades personales I-601A
Hasta hace poco, los inmigrantes tenían que abandonar EE.UU. durante meses y esperar en sus países de origen hasta que el USCIS tomara una decisión sobre sus solicitudes de exención, sin saber si su caso de exención, al final, sería aceptado. Esta prolongada separación causaba tremendas dificultades emocionales y económicas, ya que las familias esperaban meses e incluso años para reunirse con sus seres queridos y su principal proveedor económico. En 2013, el presidente Obama anunció el programa de exención provisional I-601A, para permitir a ciertos inmigrantes solicitar la exención mientras se encontraban en EE.UU. Si se aprobaba, el no ciudadano viajaría entonces a la oficina consular estadounidense de su país de origen y solicitaría su visado de inmigrante a EE.UU., y recibiría el estatus de su tarjeta verde. Este programa tenía un inconveniente importante, y es que sólo los no ciudadanos con cónyuges o padres ciudadanos de EE.UU. podían acogerse al programa de exención por dificultades personales I-601A, lo que dejaba al margen a quienes tenían peticiones aprobadas presentadas por otros familiares directos no ciudadanos, como cónyuges o padres residentes permanentes. El programa I-601A también cubría únicamente a los inmigrantes que solicitaban visados de inmigrante basados en una petición familiar, dejando fuera a los inmigrantes beneficiarios de peticiones de visados de trabajo, a los inmigrantes que acompañaban o seguían a un cónyuge o padre no ciudadano y a los solicitantes de visados de diversidad («lotería de visados»), aunque tuvieran un familiar que reuniera los requisitos para sufrir dificultades extremas. La Administración Obama, reconociendo esta injusticia, ha ampliado las categorías de familiares que reúnen los requisitos para incluir a cónyuges y padres que sean ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.
El nuevo programa también cubre a los no ciudadanos que solicitan visados de inmigrante basados en prácticamente cualquier tipo de petición, ya sea:
- Familia
- Empleo
- Diversidad
- O acompañando al seguimiento
Cuando el DHS anunció la ampliación del programa I-601A el 20 de noviembre de 2014, los defensores y la comunidad inmigrante albergaron la esperanza de que la nueva normativa aclarara el requisito de «dificultades extremas» y de que se estableciera una presunción de dificultades extremas. Tal presunción es totalmente razonable. En ausencia de una exención, las familias se enfrentarían a una prohibición de admisibilidad de diez años, lo que equivaldría a una década de separación familiar y parental. Lamentablemente, el DHS no abordó esta cuestión en la normativa propuesta. Incluso sin la presunción de dificultades extremas, la ampliación de la I-601A es un importante paso adelante. La normativa I-601A propuesta está a favor de la familia y de los niños, con la posibilidad de mantener unidas a cada vez más familias, y a los niños seguros en casa con sus mamás y papás.
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